Shimon Peres, 9éme Président de l’Etat d’Israël
Le vice-premier ministre a été élu par la Knesset pour succéder à Moshé Katzav à la tête de la présidence de l’Etat.
 
A 83 ans, l’ancien Premier ministre Shimon Peres remporte enfin une élection devenant ainsi le 9éme Président de l’Etat d’Israël. Ayant bénéficié de 58 voix au premier tour,  il était déjà quasiment  assuré de la victoire, ce qui a amené ses deux concurrents, Reouven Rivlin avec 37 voix et Colette Avital avec 21 voix à se retirer, et appeler les députés de la Knesset à voter pour l’unique candidat restant en lice. Au second tour, Peres a reçu le soutien de 86 parlementaires, tandis que 23 votaient contre lui et 10 s’abstenaient. Le nouveau Président a téléphoné à sa femme Sonia actuellement en convalescence, pour lui annoncer la bonne nouvelle.
Shimon Peres, né en 1923 en Pologne, est arrivé à l’âge de 11 ans en Israël. Il collabore dés 1947 à la Haganah auprès de David Ben Gourion qui l’envoie en 1949 aux Etats-Unis à la tête d’une délégation du ministère de la Défense. En 1952, il est nommé directeur général de ce ministère, où il va renforcer les liens d'Israël avec la France qui aboutiront notamment à la construction de la centrale nucléaire de Dimona. Il entre à la Knesset en 1959 sur la liste du Mapaï, le parti alors au pouvoir, et devient vice ministre de la Défense. Il rejoint ensuite Ben Gourion en 1965 quand ce dernier quitte le Mapaï pour créer le parti Rafi. En 1967 il fera partie des fondateurs du parti Travailliste.
Ministre sans interruption dans les gouvernements de Golda Meïr et d'Itzhak Rabin jusqu’en 1977, il détient successivement les portefeuilles de l’Intégration, des Transports, des Communications et de la Défense.
Chef de l’opposition et du parti Travailliste suite à la démission de son adversaire Itzhak Rabin, il va diriger le gouvernement d’union nationale en 1984 en rotation avec Itzhak Shamir. En 1988, il est ministre des Finances du second gouvernement Shamir jusqu’en 1990. Chef de la diplomatie israélienne en 1992, il pousse le Premier ministre Rabin à signer les accords d’Oslo qui accordent une autonomie partielle aux Palestiniens et reçoit le prix Nobel en 1994 pour ces accords.
Il succède à Rabin, quand ce dernier est assassiné le 4 novembre 1995, mais perd ensuite les élections législatives au profit de Binyamin Netanyahou.  Pourtant désigné favori, il perd également en 2000 l’investiture pour la présidentielle face à Moshé Katzav. Il va encore siéger dans le gouvernement Sharon avant de créer avec ce dernier le parti Kadima. Numéro deux du gouvernement Olmert, il est aussi responsable du développement du Néguev et de la Galilée.
Marié et père de trois enfants, Shimon Peres est également l’auteur d’une dizaine de livres. L’heureux élu s’est rendu au Kotel puis à la maison du leader spirituel de Shas, le rabbin Ovadia Yossef, qui lui avait assuré son soutien. Il a remercié ceux qui ont voté pour lui et affirmé qu’il serait le Président de tout le peuple. Shimon Peres prêtera serment devant la Knesset le 15 juillet prochain.